如果没有左宗棠，那有可能就没有今天的新疆了。
大清同治十三年（1874年），在历时七年之久，终于平定陕（西）甘（肃）回乱后，陕甘总督、大学士左宗棠，和直隶总督兼北洋大臣李鸿章，就是否要收复新疆，爆发了一场空前论战。



在当时，已经62岁的左宗棠，已经为大清帝国戎马倥偬、四处征战了二十多年，当时，他已经是积劳成疾，经常咳血，由于水土不服，他长了风湿疹子，一到夜里就奇痒无比、难以成眠，但对左宗棠来说，他以一介书生起家，誓要一死以报家国，因此对于新疆，他决不放弃。
光绪六年（1880年），他亲自率领1000多亲军，从肃州（甘肃酒泉）大本营西向挺进新疆哈密就近指挥，在他身后，他命令士兵们给他运了一口棺材随军出征，他誓要以死，来捍卫祖国的领土完整和主权统一。
最终，1881年，清政府与俄国签订《中俄伊犁条约》，俄国人被迫同意归还伊犁一带2万多平方公里土地，尽管霍尔果斯河以西1万多平方公里土地仍然被俄国占领，但谈判终究夺回了伊犁一带领土，最大程度的保住了大清帝国的领土完整。
弥留之际，他的儿子听到左宗棠在迷糊中喃喃自语说：“哦哦，出队！出队！我还要打！我还要打！” 他至死，都没有忘记，要为这个国家和民族而战。 左宗棠死后，法国人、俄国人立马鼓手拍掌，因为对他们来说，大清帝国最后的鹰派和雄狮，终于陨落了，剩下一些被左宗棠大骂为“误尽苍生”的李鸿章之流，都很好收对付和收拾了。