阳市）。[5]在孝公宠臣景监的举荐下，商鞅献上了一套“循名责实，信赏必罚”的变法计划。秦孝公大为赞赏，决心实行变法。[6-8]
商鞅变法的核心思想是：重刑、弱民、抑商和禁旅。迅速使得秦国从一个西方不起眼的弱国变成为“天子致胙”，“诸侯毕贺”的军事强国。[9]
秦国在商鞅变法的短短十多年间，被治理得道不拾遗，山无盗贼，家给人足，秦人皆“勇于公战而怯于私斗”，闻战则喜，“乡邑大治”。[10]连周天子也送礼给孝公，封为“方伯”（一方诸侯领袖），各国纷纷前来祝贺，秦国成为当时最强大富足的国家。[9]
商鞅主持的变法在各国中是最全面，最系统，最彻底的。秦国军队自商鞅变法实行奖励军功政策（军功授爵制）后愈战愈勇。武器装备不断改进。兵种已有步、车、骑之分。军队数量多时达到“带甲百万，车千乘，骑万匹”，其后出现了尉缭、白起、王翦、蒙恬等著名军事家和将领。
使秦国很快跃居战国首强，迈出了秦朝崛起的重要一步，逐渐使秦国成为实现中国统一的中心力量。
为什么唯独秦国能完成一统天下霸业呢？
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严厉关怀:商鞅变法与大秦帝国的社会公平制度
米南德
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从秦宣公、成公的被动抵御到秦穆公的主动称霸
历史百家争鸣
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攻灭六国
参见：秦灭六国之战
秦王政十七年（公元前230年），韩国降将内史腾率秦军灭韩国，俘韩王安，韩亡。所得韩地置颍川郡。[11]
共2张
秦灭六国之战示意图
秦王政十九年（公元前228年），秦国大将军王翦攻入赵国国都邯郸，赵王迁被迫降秦，赵破，置邯郸郡、钜鹿郡、太原郡。[12]赵公子嘉率宗族百人逃亡到代城。[13]
秦王政二十年（公元前227年），燕太子丹派荆轲、秦舞阳刺杀秦王未遂，秦王立即派王翦领兵攻燕。[14]
秦王政二十一年（公元前226年），王翦攻破燕都蓟，燕王喜退守辽东，杀太子丹以求和。[15][16]
秦王政二十二年（公元前225年），秦军王翦之子王贲率领10万大军攻打魏国，包围魏都大梁，引黄河鸿沟水灌大梁。3个月后大梁城破，魏王假投降，魏亡。[17]同年，王翦率领60万大军攻打楚国，屯兵练武，坚壁不战，以逸待劳。[18]
秦王政二十三年（公元前224年），王翦率领60万大军渡过淮水，围攻楚国都城寿春。
秦王政二十四年（公元前223年），楚军斗志涣散、粮草不足，遂从前线撤军。王翦乘机追击，消灭楚军主力，占领楚都寿春，俘虏楚王负刍。楚人复立昌平君为王。王翦又率军渡过长江，平定了江南，置会稽郡，楚亡。[19]
秦王政二十五年（公元前222年），王贲打下辽东，俘燕王喜；接着打下代城，俘赵代王嘉。燕、赵彻底灭亡，秦始皇于代地设置雁门郡。[16][20]
秦王政二十六年（公元前221年），王贲率军南下攻打齐国，齐王建不战而降，齐亡。[21]
至此秦灭六国，一统天下。当时还有卫国作为附庸存在，秦二世元年即前209年被废。
至此诸侯割据称雄的封建国家结束，专制主义的中央集权的汉族统一国家开始了。这是古代历史上特殊的伟大事件。作为一个大一统王朝，在幅员辽阔的统治区域内，创立了高度集中的中央集权的政治制度，“器械同量，同书文字。”
西瓯抗秦：游击战山民对几十万秦军的胜利
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王珂、王巍绘国画《秦始皇统一中国》
严刑峻法
参见：苛政、沙丘之变
长期分裂局面造成的影响，使秦始皇非常关心六国旧地的动静，担心六国旧贵族图谋复