科普作家云无心对南方周末记者表示，欧盟2002年开始禁止环氧乙烷用于食品加工，但印度则不设此限制。由于冰淇淋里会用刺槐豆胶、香草精等植物制成的小料，印度是其重要出口国，因此存在原材料污染的风险，且一旦出现污染就会波及甚广。
香草精是香草的萃取物，一般呈液体。华南农业大学食品学院副研究员韦晓群告诉南方周末记者，环氧乙烷的沸点只有10℃，在正常的器械消毒之后是能自动挥发的，一般在常温固态食品中难以测定。香草精的液体性状为污染创造了条件。
“上游原料出问题，下游的应用厂家成片中招。”云无心表示。
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杀菌应以没有安全隐患为指标
公开资料显示，环氧乙烷消毒效率高、穿透性强、能以气体形式在低温下消毒，因此适用于不耐高温与不耐湿物品。
环氧乙烷在口罩等医疗器械生产的杀菌过程中广泛使用，根据国标文件《GB/T 22497-2008 粮油储藏 熏蒸剂使用准则》，其在粮食领域可用于带有矮腥黑穗病的小麦的熏蒸。
然而，环氧乙烷同时是世卫组织认定的致癌物。美国疾控中心提示，人体接触环氧乙烷可能会导致头痛、恶心、呕吐、腹泻、呼吸困难等。
因此，在中国，环氧乙烷被禁止用于食品生产过程。原卫生部2002年发布的《消毒技术规范》中即明确提到，“环氧乙烷几乎可用于所有医疗用品的灭菌，但不适用于食品、液体、油脂类、滑石粉和动物饲料等的灭菌。”
韦晓群表示，企业在选择杀菌方式时，应当以延长保质期、不影响风味、没有安全隐患为指标。“例如热杀菌中的巴氏杀菌、超高温灭菌、中高温杀菌等等，按杀菌媒介而言有蒸汽、热空气、红外线、微波、紫外线杀菌和辐照等。杀菌方式的选择非常多种。”
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